35 美元的树莓派已经够亲民了，现在又有一家公司要刷新“底线”。Next Thing Co.，这家美国创业团队日前发布一款比树莓派还便宜的微型电脑 CHIP，售价为 9 美元。
CHIP 具有普通电脑的所有基本功能：连接显示器和键盘后，可进行文档处理、收发邮件、上网、编程等操作，此外其还能与游戏机配对连接变成一台游戏机，或与特定的口袋键盘加屏幕的套装 PocketCHIP，组合成一个类似智能手机的小型移动电脑。
功能上 CHIP 与树莓派差不多，同时也都是开源硬件，支持开发者和创客们基于这个微型电脑发挥更多玩法。不过低价的 CHIP 在配置方面则与树莓派不同：高过 Raspberry Pi B+，但不敌树莓派最新版，可搭载 Windows 10 的 Raspberry Pi 2。
CHIP，搭载 1GHz 主频 Allwinner A13 处理器，512MB RAM，4GB ROM，不支持扩张卡。一个全尺寸 USB 接口，一个 microUSB 接口。内置 Wi-Fi 和蓝牙 4.0 模块，且预装了编程、游戏、浏览器和办公应用。CHIP 可运行基于 Linux 的各种操纵系统。
Raspberry Pi 2 ，搭载 900MHz 主频四核 ARM Cortex-A7 处理器，1GB RAM，拥有两个全尺寸 USB 接口、一个 microUSB 接口和一个全尺寸 HDMI 接口。除了运行 Linux，Raspberry Pi 2 还可搭载微软最新的 windows 10 系统。
一开始树莓派的出现是为激励儿童学习编程和计算机知识，后来其逐渐受到计算机发烧友和创客的追捧。有意思的是，推出 CHIP 的公司 Next Thing Co. 原本就是专门“捣鼓”树莓派的，他们创造过基于树莓派的相机 OTTO，给树莓派提供电源、Wi-Fi和蓝牙等支持的 STAK。
不过，树莓派体积相对较大，不太适合发展成为产品。树莓派创始人 Eben Upton 也曾在接受爱范儿采访时提到过他们在面对工业级产品需求时需要专门设计开发体积更小的“计算模块”。而更注重微型电脑实用性的 Next Thing Co. 则尽量缩小了 CHIP 的体积以便未来有更多实际用途。
就目前来看，随 CHIP 一起推出的 PocketCHIP 就是 Next Thing Co. 对微型电脑实用性的初探。PocketCHIP 在 CHIP 的基础上配备了一块 4.3 英寸显示屏和一个 QWERTY 键盘。Next Thing Co. 称，PocketCHIP 是个装在裤兜里的电脑，这比前些日子开发者利用树莓派 DIY 出来的手机 “TyPhone” 看起来要轻便很多。
如今 Next Thing Co. 没有再在树莓派基础上做产品，而是直接创造出属于自己的微型电脑 CHIP，看来这个公司未来的玩法是要抛弃树莓派专门围绕自家的 CHIP 来展开了？