第一次见到Raspberry Pi（一款超级小的电脑），你一定会很吃惊。它跟一张信用卡差不多大，却能像一台电脑、媒体中心、游戏主机一样工作，而且只要35美元。Raspberry Pi 基金的联合创始人 Eben Upton 便是这一壮举背后的魔术师，他在剑桥大学攻读哲学博士学位时，完成了Raspberry Pi的原型。近期， ReadWrite 对他进行了采访，下文是这一采访的主要内容。
ReadWrite：是什么触发了你对技术的兴趣，它又是怎样引导你开发Raspberry Pi的？
Eben Upton：我很小时就对技术产生了兴趣。我父亲是一名工程师，家里有不少电子产品，在还不知道它们有什么用时，我就开始摆弄它们了。那时学校里有一些电脑，一般会装一些教育类软件，不过我也学着自己编程。后来我自己也买了一个。编程对小孩来说是一件很有意义的事件。作为小孩，你没多大力量，对世界也没什么控制力，但在计算机世界里，一切都是自己说了算。后来在大学时，我学了很多，物理、工程、计算机等等，这些知识应该是我制作出Pi的基础。
在大学的时候，我也发现不是每个人在小时候都有摆弄电子产品的机会。而现在经过几十年的发展，我们有了功能强大界面友好的电脑，甚至手机和平板，但人们不再像工匠一样摆弄这些产品。而这就是Raspberry Pi所要做的，让人们找回随意摆弄产品的乐趣。
ReadWrite：在完成Raspberry Pi中，出现过什么困难？
Eben Upton：在集资方面吧。由于不以盈利为目的，最初的25万美元基本都是我们几个自己出资。
寻找性价比高的制造商也费了一番周折。一般来说都会在当地制作产品，在利润下降后再迁往其他地方，但由于我们资金不足，一开始就找中国的制造商合作。最开始也是不太放心，但结果还不错，在给了香港一家公司5万美元和价值5万美元的芯片后，我们得到了2000个Raspberry Pi，全都运行良好。
我们一直在尝试做可编程，同时对小孩来说又很有趣的产品。有趣是指，可以播放视频、运行游戏、浏览网页。但直到2010年和2011年我们才做出满足这一要求的原型产品。
ReadWrite：Raspberry Pi的制作过程是怎样的？
Eben Upton：最开始我们在微控制器技术的的基础上来制作产品，它的性能也跟开源电子原型平台 Arduino 差不多。这些芯片很便宜也很容易上手。我们用它制作了第一代原型，虽然还很初级，但理论上是一台电脑，你可以把它与电视相连。不过孩子们不会喜欢它。第一代原型是完全手工制作的，我当时花了一个星期就把它焊接起来了。
离开大学后，我去了一家叫Broadcom的手机芯片制造公司。在那时，我意识到手机芯片可能是个不错的选择，它的图像处理性能不错，对像Pi那样的产品来说是一个不错的平台。后来我制作了另一个原型产品，性能强大，价格低廉。不过问题是它并不是一个标准平台，你需要编写自己的驱动程序、文件系统和文本编辑器。你不能利用其他平台的成果，这实在令人苦恼。
第三代原型才是真正的突破。我们利用了Broadcom的另一种芯片，可以运行标准的Linux，到那时我们才真正做出了满足要求的产品。
ReadWrite：现在连8岁的小孩都在用Raspberry Pi制作项目，你会觉得惊讶吗？
Eben Upton：我想这因人而异。我自己在8岁时就已经开始编程了。一般来说，小孩只需要有相关的认知能力，掌握一些解决问题的技巧，可能再加点数学知识，就可以编程了。当然也要有一定的规划能力，编程拥有一套程序模式。8岁的小孩在生理和心理上都已经相当成熟了，而且那时候他们的塑能力很强，能很快地吸收新知识。
就像学一门外语一样，在8岁时开始总比16岁时好。我们教育的一项缺点是，很晚才开始教授计算机知识，却又抱怨不能很好地掌握基础概念。我认识8岁是一个黄金年龄，12岁可能就有些晚了。
ReadWrite：那么让小孩也学会编程是你制作Raspberry Pi的目的之一？
Eben Upton：有一些观点认为，会编程的小孩只是个例。但Raspberry Pi旨在让任何买它的人都学会编程。我们相信，至少有一部分小孩会觉得它令人兴奋，我们希望给予他们支持。
制作一个像Raspberry Pi这样的平台和支持它推广它有很大不同。如果我们只是制作这样一个平台，而没有一些支持性措施，可能只有1%的小孩对它感兴趣并利用它。而现在通过基金的支持，我们可以开发一些教育材料，对教师进行培训。向小孩提供好的教育方式和有趣的学习材料，我们会吸引一些原本没有兴趣的小孩，这一比例就会不止1%。
在上世纪80年代，只有很少的人会编程。而现在，我们面临新的机遇，可以控制学习和教师培训水平，在教育上做更多的准备。过去，编程主要是男孩子的活动，而现在我们可以吸引更多的女孩子加入，改变工程师队伍的性别比例。Raspberry Pi会是一个很好的开始。
ReadWrite：你觉得对像Pi这样的DIY项目的潜在需求意味着什么？会有一天，每个人都能成为DIY骇客 吗？
Eben Upton：我觉得这很有可能。现在对Pi的需求量很大，创客社区的联系也很紧密。当Raspberry Pi开始获得国际范围关注的时候，我们发现它很快就被一些成熟的创客社区所接受，那里的人都在DIY。创客们将Pi作为制作自己玩意的部件，这很好。
ReadWrite：你怎么看待主流硬件创客文化的兴起？
Eben Upton：它很令人惊喜，不是吗。这在之前的软件工程端是不可想象的。我之前的工作主要是在软件方面，现在看到有人拿Raspberry Pi来做一些硬件方面的事情，让我很吃惊，至少最开始是这样。
不过这从各方面来说都是一个很好的趋势。学习硬件可以为孩子们提供很好的经验，摆弄屏幕上的像素点是很酷，不过制作自己的机器人不是更酷吗。
而且这些经验还可以帮助你追女孩子，这几乎是技术的一种天然属性。从教育的观点来看，用计算机做一些真实世界的事情，比只是在计算机上做事情会更有吸引力。我不知道是因为文化还是其他什么的影响，爱捣鼓技术的只有少数人，还多是男生。通过帮女生设计一些东西，会吸引她们参与到其中来。当然，这并不只是为了吸引女孩子。你还可以用自己的技术吸引更多的男生，那些最初并不属于1%爱好技术的男生。
现在不少人利用Raspberry Pi做属于自己的产品，这一趋势令人惊喜。
ReadWrite：你能举一个例子吗？
Eben Upton：机器人领域就是一个很好的例子。现在有许多人利用Raspberry Pi制造可以做一些简单活动的机器人，尤其是现在有了相机模块后，制作拥有计算机视觉的机器人也更为方便。利用相机模块还可以进行野生动植摄影、定时摄影等活动。一个相机模块只需要25美元，还有红外线版本，可以进行夜间拍摄。你只需要写好剧本，技术上不用考虑太多。
高空气球探测也是一个很好的应用。英国一群高中生制作了一个叫做 AirPi 的项目，它就是在Pi的基础上做出来的，可以对环境进行监测。无论是物理、化学还是生物背景的人，都可以根据他们的目的，制作属于自己的产品。
ReadWrite：许多人在制作项目时，Pi和Arduino都会采用，你在设计Pi的时候有利用过Arduino吗？
Eben Upton：我们确实在很早就意识到自己的产品会与Arduino竞争，但现在看来，Pi和Arduino的应用范围不同，它们各司其职。
ReadWrite：你在家里或工作中，会用Raspberry Pi做什么？
Eben Upton：在家里，我把它作为媒体娱乐中心。很多人将它作为一个消费电子产品，我也是其中一员。在工作上我用的倒不多，一般在测试新软件的时候才会用。
我希望明年可以休息一段时间。Pi现在十分成功，而我自己却没有时间来享受它。不过看到这么多人在使用它，我也感到很满足。而且我们的产品还上了生活大爆炸。我真的很高兴有这么多人用Pi做自己的产品。
ReadWrite：Raspberry Pi的Model C什么时候会出？
Eben Upton：我们目前还没有这个计划。现在我们主要在做软件方面的工作，经过软件上的调整，性能还会有很大的提升。
而且，如果我们做出了Model C，目前版本的使用者会缺少支持。至少到目前为止，我们还会做一些软件工作，帮助现在的平台使用者。
当然，在必要的时候，硬件上也需要做出更新，只是时间还难以确定。如果我们到了2017年、2018年还在使用Model B，这可不是什么好事。我们应该会在一年后仔细考虑下一步计划。